A sok-sok élénk színben pompázó Play-Doh, azaz a könnyen formázható, puha, színtelen gyurma egy véletlenből született. 
A szappangyárban dolgozó Noah McVicker a ragacsos anyagot eredetileg tapéták lemosására tervezte és kivitelezte. A lemosó kiválóan szuperált, mert nem tartalmazott vegyi anyagokat, újra lehetett hasznosítani, és nem hagyott foltot a tapétán.
Noah unokaöccse, Joseph McVicker, aki szintén a szappangyár alkalmazottja volt, megtudta, hogy a Noah által más célokra feltalált ragacsos anyagot az iskolákban a tanárok kreatív foglalkozásokon használják. Joseph feladata volt új nevet találni az anyagnak – ez lett a play-doh – és célirányosan marketingelni a gyerekek felé.
McVickerék hamarosan megalapították a Rainbow Crafts Company-t, és gyártani kezdték az első időkben még csak törtfehér színben elérhető gyurmát. A bemutatása óta mintegy 315 millió kiló play-doh-t gyártottak le, amelyből, ha kígyót gyúrnánk, több, mint háromszázszor tekerhetnénk körbe a Földet.
